Chiriquí rescatará su pasado

EPISODIO. Cuartel de David, el cual fue tomado por el movimiento los ´Guaraperos´, al mando de Arístides de Obaldía. Cortesía

En el pueblo de Dolega aún lo cuentan los viejos, tal como lo oyeron de sus ancestros que vivieron el drama acaecido a comienzos de 1866. En esa época gobernaba el Estado Soberano de Panamá, el general Vicente Olarte Galindo, siendo parte de los Estados Unidos de Colombia, federación que presidía el general Tomás Cipriano de Mosquera.

Había mucha efervescencia política, ya que existían sectores de la sociedad colombiana que no aceptaban la Constitución de Río Negro promovida por el presidente Mosquera y buscaban su derrocamiento. En Panamá, algunos sectores se habían hecho eco de estas disensiones.

Una revuelta se dio el 16 de febrero de 1866 en Chiriquí. La intención era deponer al general Olarte Galindo de la Presidencia del Estado Soberano de Panamá, con un movimiento que se esparciera hasta la capital.

Los Guaraperos

Según las crónicas históricas, la insurrección se hizo fuerte en el cuartel militar de David. Conocedores del hecho sedicioso, 90 hombres, entre voluntarios y reclutas, en su mayoría de Dolega, se alistaron para defender el orden y la Constitución.

Su líder fue el militar Aristides de Obaldía, por admiración llamado “El León Chiricano”, quien con arrojo y audacia logró sofocar, a sangre y fuego, la rebelión que se gestaba contra el orden constituido.

Así lograron los “Guaraperos”, apodo con que se les conoció cariñosamente, salvar el Gobierno del Estado panameño. El episodio, que fue una acción decisiva y fulminante, fue reconocido por el presidente Olarte Galindo, quien viajó desde la capital hasta Chiriquí para imponer una medalla de reconocimiento a los valientes “Guaraperos” sobrevivientes. La distinción entregada decía: “Al valor modesto y al mérito humilde. La patria agradecida”. David, 13 de agosto de 1866.

Toma de David

Otro episodio que reflejó el valor y la capacidad militar del panameño de la época fue la toma de la ciudad de David, en medio de la dolorosa Guerra de los Mil Días. Luego del desembarco del contingente liberal en Puerto Armuelles (antes Rabo de Puerco), correspondió al coronel chiricano Manuel Quintero Villarreal enfrentar a las fuerzas conservadoras en San Pablo. Esto aconteció la mañana del domingo 2 de marzo de 1902 y se prolongó hasta altas horas de la noche. Fue el combate más importante para el avance liberal, el cual tuvo como escenario las llanuras de San Pablo, entre los ríos Chirigagua y Platanal, y en donde el genio militar de Quintero Villarreal brilló.

Guerra de Coto

Otro pasaje histórico es el conflicto por la entonces región fronteriza de Coto. Comienza el 22 de febrero de 1921, cuando tropas costarricenses ocupan el sector de Coto y culmina el 4 de marzo de ese año con la victoria de las tropas panameñas en el sector Pacífico. En el lado Atlántico dominaron las fuerzas ticas.

En este pasaje brilla otra vez la estrategia militar del general Quintero Villarreal y de otros patriotas como el coronel Tomás Armuelles, quienes restablecen la soberanía nacional en Coto.

Un proyecto fílmico e histórico

La Universidad Autónoma de Chiriquí, Especializada de las Américas y la Universidad del Istmo desarrollarán un proyecto fílmico que dramatizará tres episodios históricos de la provincia de Chiriquí.

Milagros Sánchez, del Movimiento por el Patrimonio Histórico de Chiriquí, explicó que el proyecto consiste en documentar, promover y reforzar las activi- dades que se desarrollarán en la “Sala Museística Guerra de Coto”, creada en el cuartel de Los Linces, edificio erigido a mediados del siglo XIX, en el barrio Bolívar.

Las dramatizaciones serán enfocadas en el Movimiento de los Guaraperos, de 1866; la toma de la ciudad de David por las fuerzas liberales al mando del gene- ral Manuel Quintero Villarreal, ocurrida el 3 de marzo de 1902, y finalmente los incidentes de la Guerra de Coto, entre febrero y marzo de 1921.
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La Prensa, 14 de mayo de 2012